Fot. lrv.lt
Premier Litwy Saulius Skvernelis w niedzielę złożył wizytę w Suwałkach, gdzie wziął udział w obchodach Dnia Niepodległości Litwy. Z prezydentem miasta, Czesławem Renkiewiczem, rozmawiał o utworzeniu w Suwałkach Centrum Oświaty i Kultury Litewskiej.
– Czekamy na szybką decyzję Polski. Dla nas jest ważne, aby powstało przedszkole i centrum kultury w Suwałkach. Jeżeli będzie potrzeba, rząd Litwy wesprze finansowo te przedsięwzięcia” – powiedział „Kurierowi Wileńskiemu” Saulius Skvernelis.
Podczas wizyty towarzyszyli mu m.in. minister kultury Mindaugas Kvietkauskas, ambasador RL w Polsce Edgaras Borisovas, doradcy premiera Tomas Beržinskas i Artur Ludkowski. Stronie litewskiej zależy na tym, by przedszkole, które ma działać przy tym centrum, zostało otwarte już 1 września br.
– Spotkaliśmy się z władzami miasta Suwałki. Z prezydentem miasta, Czesławem Renkiewiczem, premier rozmawiał o powołaniu w tym mieście Centrum Oświaty i Kultury Litewskiej i o tym, aby tam utworzyć przedszkole i szkołę z litewskim językiem nauczania. Rozmawiano także o możliwościach zakupu lub wynajęcia budynku, który mógłby być przeznaczony pod Centrum Oświaty i Kultury i pod przedszkole – powiedział „Kurierowi Wileńskiemu” Artur Ludkowski, dyrektor Domu Kultury Polskiej, doradca premiera.
Strona litewska oczekuje, że samorząd pomoże w znalezieniu odpowiedniej lokalizacji.
– Miasto jest bardzo przychylnie nastawione. Problem polega na tym, że w budynku, w którym może mieścić się Centrum Oświaty i Kultury Litewskiej, obecnie znajdują się niektóre urzędy władz miejskich, ale wszystko można zmienić jeszcze w tym roku – podkreślił Artur Ludkowski.
Jak zaznaczył premier Litwy, istnieje duża potrzeba utworzenia litewskiego przedszkola w Suwałkach, natomiast projekt powstania litewskiej szkoły w tym mieście należy jeszcze oszacować. Potrzeba wynika z tego, że do Suwałk przenosi się coraz więcej młodych, litewskich rodzin z Puńska i Sejn. Pracują w Suwałkach głównie w branży handlowej. W znacznej mierze obsługują swoich rodaków, nawet kilka tysięcy osób, którzy codziennie przyjeżdżają z Litwy do Suwałk na zakupy.
Podczas spotkania prezydent Suwałk i premier Litwy podkreślali dobre stosunki między rządem Polski i Litwy. Premier Litwy zaznaczył, że Suwałki są dobrze znane Litwinom, to – brama nie tylko do Polski, ale także do innych krajów europejskich. Premier wyraził przekonanie, że współpraca regionalna powinna być dalej promowana.
Prezydent Suwałk, Czesław Renkiewicz, podczas spotkania poinformował premiera Litwy, że pod koniec tego roku będzie dysponował budynkiem w centrum miasta, który będzie mógł przekazać stronie litewskiej w dzierżawę albo sprzedać. Renkiewicz dodał, że w gmachu mieszczą się obecnie dwie instytucje, które zmienią swoją lokalizację. „Forma wejścia w posiadanie tego obiektu przez stronę litewską jest do uzgodnienia” – powiedział prezydent Suwałk.
Premier zapowiedział, że Litwini chcieliby najpierw ocenić, czy budynek spełnia ich oczekiwania i potrzeby, a wtedy określą, czy są zainteresowani wieloletnią dzierżawą lub kupnem. Dodał, że mniejszość litewska chce jeszcze w tym roku, od 1 września, uruchomić przedszkole z litewskim językiem nauczania.
Renkiewicz stwierdził, że formalności związane z powstaniem Centrum Oświaty i Kultury Litewskiej mogą się przedłużyć, gdyż propozycję będzie musiała zaakceptować również Rada Miejska w Suwałkach. Trzeba też będzie dostosować budynek do działalności takiego centrum.
W niedzielę wieczorem szef litewskiego rządu wziął udział w obchodach Dnia Odzyskania Niepodległości przez Litwę, które odbyły się w Suwałkach po raz pierwszy. W kościele pod wezwaniem Najświętszego Serca Pana Jezusa została odprawiona msza św. w języku polskim i litewskim, następnie odbyło się też uroczyste przyjęcie i koncert.
Na Suwalszczyźnie są największe w Polsce skupiska mniejszości litewskiej. W gminie Puńsk, nazywanej nawet „najbardziej litewską w Polsce”, około 80 proc. mieszkańców deklaruje narodowość litewską.