Upamiętnienie Holokaustu przenosi się do Olity — we środę odbędzie się tu pochód „Drogi Pamięci”. Pochód ruszył z placu Starego Miasta i poszedł w miejsce mordu w lesie Vidzgirdas, gdzie przed pomnikiem „złamanej” gwiazdy Dawida odbyła się uroczystość upamiętnienia Holokaustu. W uroczystości obecność zapowiedzieli przedstawiciele społeczności żydowskiej Wilna i Kowna, minister spraw zagranicznych Gabrielius Landsbergis, przedstawiciele samorządu Olity, posłowie na Sejm, ambasador Stanów Zjednoczonych Robert Gilchrist, przedstawiciele innych ambasad oraz inni goście.
Po pochodzie w odrestaurowanym budynku dawnej synagogi przy ul. Kauno zostanie otwarte Centrum Sztuk Audiowizualnych w Olicie oraz odbędzie się koncert zespołu „Rakija Klezmer Orkestal”.
Upamiętnienie jest jednym z wydarzeń z cyklu „Droga Pamięci 1941- 2021”, zainicjowanego przez Międzynarodową Komisję Oceny Zbrodni Hitlerowskich i Sowieckich na Litwie wraz z utworzonymi z jej inicjatywy Centrum Kształtowania Tolerancji i innymi partnerami.
Imprezy odbywają się w różnych litewskich miastach od czerwca i potrwają do grudnia.
Czytaj więcej: Obchody 80. rocznicy Holokaustu w Gorżdach. Pierwszy marsz „Drogi Pamięci”
Jedna z najstarszych wspólnot na Litwie
Społeczność żydowska w Olicie była jedną z najstarszych na Litwie. Uważa się, że pierwsi Żydzi osiedlili się tu za czasów Witolda Wielkiego. Prześladowania Żydów nasiliły się w połowie lipca 1941 roku, a na przełomie lipca i sierpnia powstało getto, w którym skoncentrowano Żydów z Olity i okolic. Żydzi byli także trzymani w więzieniu.
Systemowa likwidacja Żydów rozpoczęła się w połowie sierpnia, a punktem kulminacyjnym była rzeź 9 września 1941 roku w lesie Vidzgirdas. Tego dnia, według raportu Jägera, zginęło 1 279 Żydów, wcześniej rozstrzelano tu jeszcze 1 137.
Rzezi dokonał tak zwany „Latający Oddział”, Rollkommando Hamann — złożona z Litwinów i Niemców jednostka kolaboracyjna. Miejscowa policja pilnowała i eskortowała skazanych.
Na Litwie doszło do ponad 200 mordów na Żydach. Według badań komisji międzynarodowej, na obecnym terytorium Litwy przed wojną mieszkało około 220 tys. Żydów, z czego około 200 tys. zostało zamordowanych podczas Holokaustu.
Na podst.: BNS, własne