Wydarzenie zainaugurowane zostało we środę 21 czerwca na Stadionie Miejskim im. Henryka Reymana w Krakowie z udziałem prezydenta RP Andrzeja Dudy. Punktem kulminacyjnym wydarzenia było zapalenie znicza z Ogniem Pokoju, który 3 kwietnia prezydent Duda odebrał w Rzymie. Przez ostatni miesiąc ogień krążył po Polsce.
Czytaj więcej: „Ogień Pokoju” w czasie wojny
Reprezentacja Polski liczy 370 zawodniczek i zawodników, najwięcej w historii startów w zawodach multidyscyplinarnych. Barw Litwy podczas Igrzysk Europejskich będzie bronić 131 zawodników w różnych dyscyplinach sportowych. To zespół bijący rekordy. Cztery lata temu na Igrzyskach w Mińsku Litwę reprezentowało 72 sportowców.
Sportowcy będą rywalizować w następujących dyscyplinach: łucznictwo, lekkoatletyka, badminton, koszykówka 3×3, plażowa piłka nożna, plażowa piłka ręczna, boks, breakdance, kajakarstwo, szermierka, zapasy judo, karate, kickboxing, pięciobój nowoczesny, biegi górskie, tenis padlowy, rugby-7, strzelectwo, skoki narciarskie, wspinaczka, tenis stołowy, taekwondo, teqball, triathlon.
Na Igrzyskach Europejskich w Krakowie reprezentować nasz kraj będzie najlepsza na Litwie breakdancerka Dominika Baniewicz, 16-letnia Polka z Wilna. Ma już na swym koncie tytuł mistrzyni Europy i wiele prestiżowych nagród wygranych na całym świecie, występy w USA, Japonii, Korei Płd, Europie. Zdobyła już ponad 30 pierwszych miejsc na międzynarodowych zawodach, ostatnio zaś triumfowała w międzynarodowych igrzyskach w Tokio.
Czytaj więcej: Uczennica Gimnazjum Jana Pawła II ze złotym medalem w Tokio
Zmagania sportowe odbędą się na 25 arenach w 13 polskich miastach.
„Stawiamy sobie ambitne cele. Liczymy na wygranie klasyfikacji medalowej” — zadeklarował minister sportu i turystyki Polski Kamil Bortniczuk.
Rywalizacja w niektórych dyscyplinach trwa już od wtorku — tego dnia ruszyły zmagania w piłce ręcznej plażowej i lekkiej atletyce.
W poprzednich dwóch edycjach Igrzysk Europejskich Polacy wywalczyli 34 medale. W 2015 r. w Baku — 20, w tym dwa złote, a cztery lata później w Mińsku — 14, z czego trzy złote.
Reprezentanci Litwy przywieźli z Baku dwa złote, jeden srebrny i cztery brązowe medale. Z Mińska litewska ekipa przywiozła dwa srebrne medale i jeden złoty, który zdobył Robert Tworogal.
Czytaj więcej: Rozdano statuetki św. Krzysztofa. Wśród nagrodzonych Polak, Robert Tworogal
Program składa się z 29 dyscyplin. Rywalizacja w 12 (badminton, BMX, judo, kolarstwo górskie, lekkoatletyka, pływanie artystyczne, pięciobój nowoczesny, skoki do wody, slalom kajakowy, sprint kajakowy, szermierka i teqball) będzie się jednocześnie toczyć o medale mistrzostw Europy.
W 19 (badminton, boks, breaking, BMX, judo, kolarstwo górskie, koszykówka 3×3, lekkoatletyka, łucznictwo, pięciobój nowoczesny, pływanie artystyczne, rugby 7, skoki do wody, slalom kajakowy, strzelectwo, szermierka, tenis stołowy, taekwondo i triathlon) zawody będą mieć rangę kwalifikacji do igrzysk olimpijskich w Paryżu w 2024 r.
Pozostałe dyscypliny: kickboxing, muaythai, padel, piłka nożna plażowa, piłka ręczna plażowa, wspinaczka sportowa i skoki narciarskie mają status dyscyplin programowych.
Miastem-gospodarzem igrzysk jest Kraków. Ponadto zawody zagoszczą w Krynicy-Zdroju, Krzeszowicach, Myślenicach, Nowym Sączu, Nowym Targu, Oświęcimiu, Tarnowie i Zakopanem, a także w Bielsku-Białej i Chorzowie oraz w Rzeszowie i we Wrocławiu.
Z tegorocznej imprezy wykluczeni zostali sportowcy z Rosji i Białorusi — krajów biorących udział w agresji na Ukrainę.
Maskotkami igrzysk są Smok Krakusek i Salamandra Sandra. Zmagania sportowców potrwają do 2 lipca.