Księże biskupie, na wstępie proszę kilka słów o sobie…
Wyrosłem w Suduwie. Po ukończeniu Kowieńskiego Seminarium Duchownego włączyłem się do pracy duszpasterskiej w rodzimym biskupstwie diecezji wyłkowyskiej. Posługę kapłańską rozpocząłem w Olicie, a ostatnio pełniłem różne funkcje w Mariampolu: początkowo jako ojciec duchowny, potem wykładowca seminarium duchownego, następnie notariusz kurii. Od 2004 roku byłem biskupem generalnym. Ostatnio pracowałem na różnych stanowiskach w biskupstwie Wyłkowyskim. W 2010 roku zostałem mianowany biskupem diecezji Wileńskiej. To bardzo odpowiedzialne stanowisko, jakie mnie Bóg powierzył. Głęboko wierzę, że z pomocą Bożą będę wykonywał swoje obowiązki z maksymalnym oddaniem, jak potrafię.
Jakie parafie Ekscelencja już odwiedził i jakie są wrażenia?
Podstawowe odwiedziny były związane z Sakramentem Bierzmowania. Z tej okazji odwiedziłem w Wilnie parafie św. Rafała, św. Kazimierza, św. Teresy, Jana Bosko, na Wileńszczyźnie — Połuknie, Suderwa, Dukszty Pijarskie i inne parafie. Za każdym razem cieszyłem się ze spotkania z wiernymi, możliwości modlitwy z nimi, podzielenia się radościami i smutkami. To oczywiście tylko początek. Część wizyt należało odłożyć na następny rok.
Jak Ekscelencja ocenia Kościół na Litwie? Jakie podstawowe problemy i co trzeba jak najszybciej uczynić?
Kościół na Litwie ma swoje osobliwości. Większość społeczeństwa należy do Rzymskiego Kościoła Katolickiego. Inna zaś sytuacja jest na Łotwie i w Estonii. Tym niemniej część społeczeństwa słabo zna religię, a jeszcze mniej zgodnie z nią żyje na co dzień. Tymczasem Głową i Fundamentem Kościoła jest sam Chrystus. Kościół jest instytucją wciąż pielgrzymującą wraz ze swoimi wzlotami i upadkami, instytucją, która nigdy nie może spocząć na laurach, a stale musi się doskonalić. Sam Chrystus obiecał, że bramy piekielne Go nie pokonają.
Oczywiście, że w naszym kraju dużo jest jeszcze w tej dziedzinie do zrobienia. I nie powinny to być jednorazowe akcje, a stała wytrwała praca dnia codziennego.
Plany Ekscelencji na przyszłość?
Jeszcze bliżej zapoznać się z atmosferą poszczególnych parafii, radościami i smutkami, bliżej poznać ludzi.
Jak Ekscelencja ocenia tradycję łamania się opłatkiem przed świętami w różnych organizacjach? Często to bywają po prostu bale.
Tradycja łamania się opłatkiem jest bardzo stara i ładna, a zachowała się ona tylko w niewielu krajach. Duch wigilijny jest niepowtarzalny. Jest to dobrą okazją do wybaczenia, powiedzenia sobie kilku miłych słów. Jeśli to się dzieje w duchu bożym z zachowaniem tradycji, jest to pięknie.
Czego Ekscelencja chciałby życzyć naszym Czytelnikom?
Boże Narodzenie to przyjście na świat Człowieka, który stał się Bogiem i przyszedł na ten świat jako ubogie i bezbronne Dziecię. Pracownikom redakcji i Czytelnikom z całego serca życzę bożonarodzeniowej radości, spokoju, by każdego dotknęła gwiazdka Miłości, by wszyscy potrafili odnaleźć siebie i Chrystusa z bliźnim.
Rozmawiała Julitta Tryk