Zespół tańca ludowego „Perła” z Gimnazjum im. K. Parczewskiego Niemenczyna na czele z kierownikiem zespołu Germanem Komarowskim w dniach 21 – 29 sierpnia odbył niezwykle udany i interesujący voyage do Chorwacji.
Głównym celem wyjazdu był występ na festiwalu „Ružica Vinodola” w niedużym miasteczku Novi Vinodolski, zorganizowanym z okazji święta końca zbioru winogronu. Novi Vinodolski – to nieduże miasteczko, malowniczo położone na zboczach górskich nad brzegiem Adriatyku. W okolicach miasta jest uprawiany winogron, więc święto końca zbioru winogronu jest jednym z najważniejszych w kalendarzu kulturalnych imprez miasta. Festiwal został zorganizowany na dwóch scenach, zlokalizowanych w samym centrum małej, ale niezwykle malowniczej starówki. Początek obchodów każdego wieczora uświetniał barwny pochód uczestników święta z pochodniami.
Tancerze „Perły” mieli zaszczyt wystąpić na jednej ze scen festiwalu. Już samo zjawienie się tancerzy w barwnych polskich strojach ludowych wywołało znaczne poruszenie wśród widzów, gdyż członkowie zespołu zostali dosłownie otoczeni przez mieszkańców miasta, chętnych do zrobienia z nimi pamiątkowego zdjęcia. Przed występem „Perły” zebraną widownię rozgrzewał lokalny zespół wirtuozów gitary, którzy swą grą i śpiewem wprawili zebranych w doskonały humor. Już w czasie występu tego zespołu tancerze zespołu zademonstrowali próbkę niemałych swych umiejętności – na placu przed sceną w rytm bałkańskiej muzyki zapraszali mieszkańców do tańca.
A że mieszkańcy półwyspu Bałkańskiego są znani z wesołego nastawienia i zamiłowania do tańca i wesołej zabawy, chętnych do tańca nie brakowało. W ten sposób plac szybko się zapełnił wirującymi w tańcu parami oraz długimi korowodami. Następnie nastał czas występu tancerzy „Perły”. Już na sam widok tancerzy na scenie, przy pierwszych dźwiękach muzyki licznie zebrana publiczność zgromadziła się przy samej scenie, by mieć możliwość z bliska podziwiać umiejętności tancerzy z Wileńszczyzny. Dwie grupy taneczne przedstawiły w swym wykonaniu tańce polskie. Występ „Perły” był oklaskiwany przez widownię na stojąco. Widzowie gratulowali udanego występu i prosili o więcej tańców. Ponieważ Chorwacja jest popularnym kierunkiem wakacyjnym wśród Polaków, więc nie mogło ich zabraknąć i tutaj! W trakcie i po występie dało się słyszeć z różnych stron okrzyki „Brawo!” i „Jeszcze jeden!”.
Tancerzy, wracających po występie, mieszkańcy pozdrawiali wymachując rękami lub tradycyjnym w krajach Południa sposobem – trąbiąc w klaksony samochodów przejeżdżając obok. W ten sposób „Perła” do geografii swych występów dodała także Chorwację.
Wyjazd ten posiadał także walory turystyczne. Poza występami tancerze mieli okazję nieco pozwiedzać, wykąpać się w niezwykle czystej i przejrzystej wodzie Morza Adriatyckiego i poopalać się pod promieniami słońca. Pierwszym akcentem turystycznej części wyjazdu była okazja do zwiedzenia Budapesztu. Stolicę Węgier tancerze zwiedzali z pokładu statku wycieczkowego, płynącego po, jak to określił Johann Strauss, falach pięknego, modrego Dunaju. W ten sposób można było podziwiać wspaniały budynek parlamentu w Budapeszcie, zamek królewski oraz inne zabytki węgierskiej stolicy. Będąc już na miejscu, na pierwszy ogień poszły zabytki miasteczka Novi Vinodolski: zamek Frankopanów, kościół św. Filipa i Jakuba z 36 – metrową dzwonnicą, katedra i in. Na pokładzie statku pirackiego członkowie zespołu odbyli rejs na pobliską wyspę Krk.
Pod względem powierzchni jest to największa z ponad 1000 chorwackich wysp. Już na wyspie tancerze zwiedzili starożytne miasto Vrbnik, a w nim mieli okazję przespacerować się najwęższą ulicą na świecie. W ramach wycieczki na półwysep Istria tancerze zwiedzili trzy zabytkowe i interesujące miasta. Pierwszym na liście było miasto Motovun. Jest ono położone na wzgórzu, a powstało w średniowieczu jako twierdza Republiki Weneckiej. Obecnie słynne jest z tego, że okolicznych lasach rosną trufle – niezwykle rzadkie i cenione przez koneserów, a przez to także bardzo drogie grzyby (cena kilograma grzybów na aukcji sięga ponad 10 tys. EUR). Rosną one pod ziemią, a przez to do ich poszukiwania wykorzystuje się specjalnie wyszkolonych w tym celu psów.
Następnie zespół udał się do miasta Rovinj. Nazywa się je „Chorwacką Wenecją”. Miasto powstało na wyspie i dopiero w XVIII wieku wyspę połączono z lądem poprzez zasypanie małej cieśniny. Po zwiedzeniu tego niezwykle malowniczego miasta zespół udał się do Puli, który słynie z tego, że zachował się w nim amfiteatr rzymski, który mógł pomieścić ponad 20 tys. widzów. Przez to spoglądając na ten wspaniały zabytek architektury członkowie zespołu przez moment mogli pomyśleć, że znajdują się w centrum Rzymu! W drodze na półwysep Istria, jak i wracając do Novi Vinodolski autokar z tancerzami przejechał przez najdłuższy w Chorwacji tunel Učka, którego długość wynosi ponad 5 km!
Będąc w Chorwacji nie sposób było ominąć park narodowy Jezior Plitwickich. Jego największą atrakcją jest 16 jezior połączonych licznymi kaskadami i wodospadami. Widoki jezior o niepowtarzalnym kolorze wody wywarły na tancerzach „Perły“ niesamowite wrażenie. Już na drodze powrotnej ostatnim akcentem wyjazdu był postój w Krakowie i możliwość zwiedzenia w promieniach porannego słońca Wawelu, a następnie Głównego Rynku Krakowa, Sukiennic i Bazyliki Mariackiej wraz z obserwacją ceremonii otwarcia unikalnego ołtarza autorstwa Wita Stwosza.
W ten sposób, jak to mówi znane powiedzenie – łącząc korzystne z przyjemnym – tancerze „Perły“ zakończyli niezmiernie treściwą wycieczkę, która bardzo im się spodobała. Po występach w Novi Vinodolski, zwiedzaniu licznych obiektów turystycznych opaleni i wypoczęci tancerze szczęśliwie dotarli do Niemenczyna.