Dziś, w Środę Popielcową w Kościele katolickim obowiązuje ścisły post. Katolicy nie mogą spożywać pokarmów mięsnych oraz muszą powstrzymać się od hucznych zabaw. Msza tego dnia nie jest dla wiernych obowiązkowa, ale silnie zalecana. Na Litwie w ten ważny dla wiernych dzień większość kościołów wraca do mszy z udziałem wiernych.
Czytaj więcej: Wracają msze święte z udziałem wiernych
| Fot. ELTA, Dainius Labutis
Początek Wielkiego Postu
Tym samym rozpoczyna się okres Wielkiego Postu. Jest to w Kościele katolickim okres przygotowujący do świąt Zmartwychwstania Pańskiego, czyli Wielkanocy.
Wielkanoc, czyli Pascha, jest najstarszym świętem chrześcijan. To upamiętnienie drogi Jezusa Chrystusa przez cierpienie do zmartwychwstania. Najstarszą formą świętowania był post.
Trwający czterdzieści godzin post nazywano paschalnym, na przeciągu lat ulegał wydłużeniu. Sobór nicejski ogłosił w 325 roku, że post winien trwać czterdzieści dni. Z czasem tradycja przyjęła obecną formę — początek Wielkiego Postu wraz ze Środą Popielcową i jego koniec wraz ze Zmartwychwstaniem Jezusa.
Czytaj więcej: Dyspensa od postu z okazji 100-lecia niepodległości Litwy
Dzieci i seniorzy nie muszą pościć
Według prawa kanonicznego, post obowiązuje katolików we wszystkie piątki całego roku. Identyczny post należy zachować w Środę Popielcową.
Z kolei według kanonu 1252. Kodeksu Prawa Kanonicznego, prawem o wstrzemięźliwości są związane osoby, które ukończyły czternasty rok życia. Post obowiązuje wobec wszystkich osób pełnoletnich, aż do rozpoczęcia sześćdziesiątego roku życia.
Rzecznik episkopatu Polski ksiądz jezuita Leszek Gęsiak przypomniał, że post to także ograniczenie ilości spożywanego pokarmu.
„Oznacza to, że można spożyć trzy posiłki w ciągu dnia, w tym tylko jeden do syta” — wyjaśnił rzecznik.
Msza nieobowiązkowa, ale zalecana
Rzecznik dodał, że Środę Popielcową nie ma obowiązku uczestniczenia w eucharystii. Podkreślił jednak, że dobrze jest zacząć czterdziestodniowy czas Wielkiego Postu od mszy świętej i obrzędu posypania głów popiołem na znak pokuty.
Czytaj więcej: W 2021 r. Litwa przypomni o tradycjach Wielkiego Księstwa Litewskiego i Rzeczypospolitej Obojga Narodów
Odpowiednie uroczystości odbywają się też w Watykanie. Można je obejrzeć w stałej transmisji na żywo z Watykanu prowadzonej przez papieskie biuro prasowe.
W tym roku Kongregacja ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów w Watykanie opublikowała notę dotyczącą nałożenia popiołu w okresie pandemii.
Wyjaśnia się w niej, że kapłan po odmówieniu modlitwy błogosławieństwa popiołu i po pokropieniu go w milczeniu wodą święconą, wypowiada do wiernych formułę z mszału rzymskiego. Jest to „Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię” lub „Pamiętaj, że jesteś prochem i w proch się obrócisz”.
Na podst.: własne