— Ćwiczenia te poprawiają naszą współpracę z Polską. Ostatnio pojawiło się wiele pytań o to, czy Polska będzie bronić Litwy, a jeśli tak, to w jaki sposób, i w pewnym sensie te ćwiczenia są odpowiedzią — mówi w rozmowie z „Kurierem Wileńskim” członek sejmowego Komitetu Bezpieczeństwa Narodowego i Obrony, Raimundas Lopata.
Według danych litewskiej armii w ćwiczeniach wojskowych Brave Griffin 24/II przy granicy z Polską bierze udział 1,5 tys. żołnierzy i prawie 200 jednostek sprzętu wojskowego. W ćwiczeniach biorą udział także wojskowi z USA i Portugalii. Manewry wojskowe zamierzają oglądać prezydenci obu krajów, Gitanas Nausėda i Andrzej Duda.
Czytaj więcej: Duda i Nausėda na przesmyku suwalskim: „Tu jest bezpiecznie”
„Najwyższy priorytet i największe znaczenie”
— Dla Litwy każde wojskowe ćwiczenie z jakimkolwiek międzynarodowym partnerem wiele znaczy. Dzięki takim wspólnym ćwiczeniom Litwa może osiągnąć większą interakcję, lepsze wzajemne zrozumienie, większą integrację zarówno w wymiarze wojskowym, jak i politycznym. Dla nas każde takiego typu manewry są bardzo ważne, zwłaszcza takie ćwiczenia między dwoma krajami i z tak ważnym partnerem strategicznym i sąsiadem jak Polska. Oczywiście nasze i ich wyzwania w zakresie bezpieczeństwa są bardzo podobne, a nasze bezpieczeństwo jest bezpośrednio powiązane z ich bezpieczeństwem, ponieważ mamy wspólną granicę. Ćwiczenia te mają najwyższy priorytet i największe znaczenie. Chciałbym, aby takie ćwiczenia odbywały się jak najczęściej — powiedział w rozmowie z „Kurierem Wileńskim” Andrius Mazuronis, członek sejmowego Komitetu Bezpieczeństwa Narodowego i Obrony.
Wrażliwy obszar
W komunikacie litewskiego wojska zaznaczono, że głównym celem manewrów Sojuszu Północnoatlantyckiego, które na Litwie potrwają do końca czerwca, jest sprawdzenie planów obronnych zatwierdzonych podczas ubiegłorocznego szczytu NATO, który odbył się w Wilnie, oraz wysłanie jasnego sygnału o silnej determinacji i zaangażowaniu członków NATO we wzajemną obronę.
— Korytarz suwalski jest miejscem, gdzie istnieje potrzeba wzajemnej i bardzo bliskiej interakcji z obu stron. Nie jest tajemnicą, że dowództwo wojskowe NATO zidentyfikowało korytarz suwalski jako jeden z najbardziej wrażliwych obszarów podatnych na zagrożenia. Moim zdaniem każde ćwiczenie dotyczące obrony tak ważnego miejsca jest niezwykle przydatne — zaznacza Mazuronis.
Czytaj więcej: Czy przesmyk suwalski jest dużym problemem dla NATO?
Reakcja na napaść Rosji na Ukrainę
Ćwiczenia Brave Griffin 24/II rozpoczęły na Litwie cykl szkoleniowy NATO Steadfast Defender, które odbywają się w różnych państwach Europy. To są jedne z największych ćwiczeń od czasów zimnej wojny.
Ćwiczenia Steadfast Defender 2024 są reakcją Sojuszu Północnoatlantyckiego na napaść Rosji na Ukrainę w 2022 r. i rosyjskie groźby pod adresem państw NATO. Mają zweryfikować zdolność Sojuszu do szybkiej mobilizacji i transportu wojsk amerykańskich w celu wzmocnienia obronności Europy. Manewry są przeprowadzane na obszarze od Atlantyku po wschodnią flankę NATO.