7 listopada, prezydent Gitanas Nausėda wraz z małżonką Dianą udali się z dwudniową wizytą do Włoch. Dziś prezydent Litwy spotka się z prezydentem Włoch Sergio Mattarellą oraz premierem Giuseppe Conte. Para prezydencka zostanie również przyjęta na audiencji przez papieża Franciszka w Watykanie.
Podczas spotkań z włoskim premierem i prezydentem zostaną omówione dwustronne stosunki polityczne, gospodarcze i kulturowe, współpraca z Unią Europejską i NATO. Uwaga zostanie poświęcona też kwestiom migracji, bezpieczeństwa w regionie oraz możliwym zagrożeniom ze strony Rosji. Zaplanowano także spotkanie z Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, Wielkim Mistrzem Zakonu Maltańskiego, z którym Litwa współpracuje od 27 lat. Głównym punktem włoskiej wizyty litewskiego prezydenta będzie jednak spotkanie z papieżem.
„Audiencja u papieża Franciszka dla mnie i Diany jest bardzo ważnym i znaczącym wydarzeniem życiowym. Pragnę podziękować papieżowi za jego ciągłą uwagę oraz modlitwy za nasz kraj i jego mieszkańców. Litwa zawsze odczuwała mocne wsparcie ze strony Stolicy Apostolskiej. Jesteśmy bardzo wdzięczni za potępienie okupacji sowieckiej oraz zachęcanie, by nasz naród dążył do wolności. Udaję się do Watykanu również w celu zaczerpnięcia u papieża natchnienia i siły oraz przekazania mu pozdrowień od naszych mieszkańców” – przed wyjazdem do Włoch powiedział Gitanas Nausėda.
Po papieskiej audiencji prezydent spotka się też z sekretarzem stanu Stolicy Apostolskiej, kardynałem Pietro Parolinem. Z nim mają zostać omówione kwestie stosunków obustronnych oraz polityki zagranicznej. Podczas pierwszego oficjalnego pobytu w Watykanie prezydent wraz z małżonką planują odwiedzić Bazylikę św. Piotra, kaplicę Ostrobramskiej Matki Miłosierdzia i Matki Boskiej Częstochowskiej, a także miejsca pochówku św. Piotra i św. Jana Pawła II.
Warto zaznaczyć, że w kontekście prezydenckich spotkań z Ojcem Świętym wśród większości liderów europejskich wyróżnia się była prezydent Litwy, Dalia Grybauskaitė. Szacuje się, że prezydenci spotykają się z papieżem średnio dwa-trzy razy w okresie swego urzędowania. Tymczasem Grybauskaitė widziała się z Następcą Świętego Piotra aż siedem razy. Pierwsza wizyta miała miejsce w Watykanie w 2013 r. podczas uroczystości inauguracji pontyfikatu nowego papieża. Wówczas prezydent podarowała Ojcu Świętemu unikalną, trójbarwną palmę, wykonaną przez palmiarki z Wileńszczyzny. Prezydent spotkała się też z papieżem Franciszkiem w kwietniu 2014 r., październiku 2015 r., maju 2016 r., marcu 2017 r., wrześniu 2018 r. oraz w marcu br.
Najwięcej biskupów Rzymu miał okazję osobiście poznać b. prezydent, Valdas Adamkus. Jeszcze w maju 1998 r. w Watykanie spotkał się z papieżem Janem Pawłem II. W kwietniu 2007 r. w Stolicy Apostolskiej prezydent Adamkus wraz z małżonką został przyjęty na audiencji u Benedykta XVI. Zaś we wrześniu 2018 r. były prezydent wziął udział w spotkaniu z papieżem Franciszkiem podczas jego historycznej wizyty w Wilnie.
Przesłanki nawiązania stosunków dyplomatycznych między Stolicą Apostolską a Litwą pojawiły się wraz z odzyskaniem niepodległości w 1918 r. Rok później został wyznaczony pierwszy przedstawiciel niepodległej Litwy przy Stolicy Apostolskiej, ks. Jurgis Narjauskas. W 1927 r. między Litwą a Stolicą Apostolską został podpisany konkordat – umowa regulująca sprawy dotyczące obu stron.
CZYTAJ WIĘCEJ: Gitanas Nausėda w Warszawie: Bliskie stosunki między Litwą a Polską są niezbędne
Natomiast już w 1940 r. na skutek okupacji sowieckiej, relacje dyplomatyczne między Litwą a Watykanem musiały zostać rozerwane. Watykan jednak nigdy nie uznał okupacji oraz aneksji Litwy, litewskie przedstawicielstwo dyplomatyczne przy Stolicy Apostolskiej działało więc również w latach okupacji. W latach 1939–1970 Litwę w Watykanie reprezentował dyplomata Stasys Girdvainis, zaś w latach 1970–1991 – Stasys Lozoraitis, wieloletni działacz i przywódca litewskich organizacji emigracyjnych. Deklarację odnowienia stosunków dyplomatycznych ambasadorowie podpisali 30 września 1991 r. Głowy Stolicy Apostolskiej wizytowały na Litwie dwa razy: papież Jan Paweł II – we wrześniu 1993 r., papież Franciszek – we wrześniu 2018 r.
Fot. Marian Paluszkiewicz