Co roku w wileńskim centrum socjalnym „Betanija” przy Caritas Archidiecezji Wileńskiej odbywają się wieczerze wigilijne dla bezdomnych, ubogich i samotnych. W tym roku nie będzie suto zastawionych stołów, ale na potrzebujących będą czekały świąteczne paczki.
Tegoroczne święta będą inne niż zwykle. Niestety, z powodu pandemii nie zasiądziemy do wspólnej wieczerzy. Boże Narodzenie będziemy świętowali 28 grudnia razem z abp. Gintarasem Grušasem. W tym dniu personel kilku hoteli będzie szykował potrawy oraz częstował zebranych na dworze. W dniach 21 i 23 grudnia o godz. 13 będą rozdawane świąteczne paczki żywnościowe. Wszystkie produkty, które się w nich znajdą, zostały ofiarowane przez naszych darczyńców – mówi „Kurierowi Wileńskiemu” Miroslavas Seniutis, kierownik centrum socjalnego „Betanija”.
Od wielu lat żywność dla biednych dostarczają Bank Żywności (Maisto Bankas), sieci sklepów współpracujących z tą organizacją oraz ludzie dobrej woli. Trzy razy w tygodniu w stołówce charytatywnej „Betania” (ul. M.K. Paco 4) stołuje się ok. 300 osób.
– Z powodu pandemii koronowirusa jedzenie wydajemy obecnie wyłącznie na wynos. Zgodnie z obowiązującymi wymogami sanitarnymi wszyscy zachowują dystans, mają założone maseczki, dezynfekują ręce. Ciepłe posiłki oraz paczki żywnościowe rozdajemy w poniedziałki, środy i piątki w godz. 13–14. Trzy razy w tygodniu nasi wolontariusze dostarczają jedzenie do domów osobom, które z różnych powodów nie mogą odebrać paczek samodzielnie. Na ten moment z tego rodzaju usługi korzysta 30 naszych podopiecznych – tłumaczy kierownik placówki charytatywnej.
W „Betanii” stołują się nie tylko bezdomni. Przychodzą także seniorzy, którzy nie są w stanie wyżyć z niskich emerytur. Wielu z nich po opłaceniu rachunków komunalnych oraz zakupie leków nie starcza pieniędzy na jedzenie. Przychodzą więc do centrum. Korzystają tu też z pryszniców, bo nie stać ich na pokrycie wysokich rachunków za podgrzanie wody i prąd. Każdy, kto tu przyjdzie, otrzymuje czystą odzież i pomoc w postaci środków czystości. Z pryszniców można korzystać w poniedziałki, środy i piątki w godz. 11–15.
W centrum są przyjmowani wszyscy, którzy się zgłoszą, w wyjątkiem osób nietrzeźwych.
Wraz z nadejściem Adwentu rozpoczęła się wielka akcja dobroczynna Caritasu – jej symbolem jest świeca. Jej płomień na wigilijnym stole staje się znakiem solidarności z najbardziej potrzebującymi. W tym roku w ramach akcji „Dobro nas łączy” („Gerumas mus vienija”) Caritas przygotował ponad 55 tys. świec, które zostały rozwiezione do diecezji na terenie całego kraju. 16 tys. świec przekazano archidiecezji wileńskiej.
– Zapraszamy wszystkich ludzi dobrej woli, by dołączali do akcji pomocy ubogim. Można to zrobić, składając ofiarę pieniężną w swojej parafii lub w naszej siedzibie. W podzięce otrzymuje się wigilijną świecę – mówi Ernesta Karnilaitė, koordynatorka ds. komunikacji w Caritas Archidiecezji Wileńskiej.
– Świece wyrabiają w pracowniach Caritasu nasi podopieczni, ludzie z grupy ryzyka socjalnego. Czynią to z wdzięcznością i nadzieją. W ten sposób każda ofiara złożona w ramach akcji „Dobro nas łączy” przyczynia się do zachowania ich miejsc pracy – dodaje Ernesta Karnilaitė.
Wigilijna świeca to nie tylko symbol atmosfery rodzinnych świąt, lecz przede wszystkim realna pomoc dla ludzi w trudnej sytuacji życiowej – biednych, bezdomnych, rodzin wielodzietnych.
| Fot. Marian Paluszkiewicz
Artykuł opublikowany w wydaniu magazynowym “Kuriera Wileńskiego” nr 51(148) 19/12/2020-01/01/2021