Fot. Marian Paluszkiewicz
Na wileńskim Cmentarzu Bernardyńskim na Zarzeczu w piątek 25 października wylądował desant do walki z liśćmi złożony z uczniów, nauczycieli i rodziców z wileńskiej Szkoły Średniej im. Wł. Syrokomli. Od rana do późnego popołudnia na zabytkowej nekropolii, będącej świadectwem kilkusetletniej polskiej obecności na tych terenach, skrzętnie uwijali się uczniowie klas 5-12.
— Spoglądaliśmy ciągle za okno z nadzieją, że pogoda się poprawi i doczekaliśmy. W piątek aura naprawdę dopisała, a nawet wyjrzało słońce — mówiła wicedyrektor szkoły Regina Lewicka. — Dlatego podzieleni na grupy kolejno wymienialiśmy się przy sprzątaniu.
Nie była to jednorazowa akcja, gdyż uczniowie szkoły pomagają przy sprzątaniu Cmentarza Bernardyńskiego co roku już od blisko 20 lat i, jak mówi wicedyrektor, uczniowie zawsze bardzo chętnie się udzielają.
— Cmentarz cały był zasypany, wszystko było pokryte liśćmi, ale świeciło słoneczko i bardzo przyjemnie się pracowało. Może tylko za mało było narzędzi, bo dzieci naprawdę było dużo. Administracja cmentarza bardzo czeka tu na nas. Bardzo się cieszy, gdy przychodzimy, bo cmentarz jest duży i bardzo dużo liści jest do uprzątnięcia, a dzieci ładnie pracują — mówiła Regina Lewicka.
Kierownictwo cmentarza zaopatrzyło uczniów w niezbędny sprzęt. Niektórzy przybyli z pełnym wyposażeniem, uzbrojeni w grabie i worki na śmieci. Uczniowie, rozsiani po całym cmentarzu, stanowili imponujący widok — z werwą wymachiwali narzędziami i sprzątali liście.
— Uczniowie bardzo nam pomogli na Cmentarzu Bernardyńskim — mówiła Violeta Ozerčukienė z administracji cmentarza. — Przybyło chyba z 700 dzieciaczków ze Szkoły Syrokomli — mniejszych i tych większych. Właściwie tylko oni w tym roku, uczniowie z tej szkoły, nam pomogli. Chcę powiedzieć dla nich wielkie dzięki!
***
Zabytkowy Cmentarz Bernardyński jest na liście najpiękniejszych cmentarzy Europy oraz jedną z najstarszych nekropolii na Litwie. W roku 2010 w Wilnie obchodzono 200-lecie założenia cmentarza oraz zakończenie 5-letniego okresu odnowy nekropolii. Na mocy porozumienia między Radą Ochrony Walk i Męczeństwa oraz Fundacją Wspierania Współpracy Polsko-Litewskiej im. Adama Mickiewicza za pieniądze rządu polskiego odrestaurowano około 150 cennych nagrobków. Władze Wilna sfinansowały remont bramy cmentarnej, części ogrodzenia i wzmocnienia skarpy. Odnowa cmentarza odbywała się pod patronatem prezydentów Polski i Litwy — Aleksandra Kwaśniewskiego i Valdasa Adamkusa, o czym świadczy tablica pamiątkowa wmurowana przy wejściu na cmentarz.
Znani i zasłużeni, pochowani na cmentarzu
- Leon Borowski — krytyk literacki
- Henryk Cywiński — wiceadmirał floty rosyjskiej
- Marian Dziewicki — prawnik
- Tekla Iwicka — filantropka
- Ignacy Iwicki — pedagog i tłumacz
- Stanisław Bonifacy Jundziłł — pijar, przyrodnik, pedagog
- Józef Jundziłł — botanik
- Włodzimierz Mazurkiewicz — pilot, inżynier
- Franciszek Narwojsz — matematyk, inżynier
- Zachariasz Niemczewski — profesor matematyki
- Kanuty Rusiecki — malarz
- Bolesław Rusiecki — malarz
- Jan Skidełł — teolog
- Józef Kazimierz Ziemacki – profesor chirurgii
Na Cmentarzu Bernardyńskim spoczywają także potomkowie polskiego malarza Ferdynanda Ruszczyca, jak również matka Feliksa Dzierżyńskiego — Helena z Januszewskich.